OPT延期的作用：帮助留学生增加工作经验和留美发展的机会
根据美国国土安全部日前宣布的公示方案，在美国留学的外国学生如果其专业是科学、技术、工程和数学，其毕业以后在美国实习，OPT的期限可以从目前的29个月延长到36个月，也就是3年时间。这对于许多希望能在美国找到工作的中国理工科的留学生来说是一个利好消息。根据美国现有的法律，外国留学生在美国的大学里获得学位以后，可以申请在美国实习，也就是OPT，通过在美国公司和机构工作，运用大学所学的知识，增加在美国寻找工作并留在美国发展的机会。
OPT不仅是在美国积累工作经验的途径，也是取得美国工作签证H1B的重要途径。许多留学生就是在实习期间通过努力工作和才能的表现获得了用人单位的雇佣，然后申请在美国的工作签证。一般来说OPT的时间是12个月，但是从2008年开始，理工科50多个专业的外国留学生在美国的OPT时间已经延长到29个月，也就是两年零五个月，此次又打算延长到36个月。然而除了理工科这50多个专业之外的其他专业的留学生包括文科生，在美国的实习期限依然为12个月，如果在这一年内找不到雇主，则在毕业后的第二年的8月份之前必须离开美国。
今年8月，华盛顿特区法院认定，联邦政府2008年的理工科学生OPT延期方案没有进行公示，要求国土安全部在半年内进行补救，否则不予继续实施。一时间留学生OPT延期遭取消的传言让不少留学生人心惶惶。而这一项国土安全部最新的公示方案无疑是让广大的留学生吃下了一颗定心丸，该方案一旦获得通过，理工科的留学生毕业后将有三次参加H1B抽签的机会，留在美国发展的机率将大大增加。
此次美国新政的背景：经济回暖，高科技人才短缺
据权威媒体称，该政策是美国政府在综合移民改革无法推动的情况下，挽留外国精英人才的最新举措。美国综合移民改革中包含了让非法移民合法化的途径，也包含了让合法移民和外国人才更容易留在美国的途径。但由于这两者是捆绑在一起的，而非法移民合法化在美国国内争议很大，许多共和党议员一直阻挠不让实施，因此增加美国H1B工作签证的配额和允许高学历外国人才直接申请绿卡等合法移民的便利措施也就无法实施。
此外，随着美国经济的回暖，美国公司雇佣国际员工的意愿提高，2014年财年美国移民局收到12.5万件H1B工作签证的申请，2015年就收到17.25万，相比之下，8.5万个的H1B的配额就远远供不应求。2016财年H1B工作签证申请开放收件仅仅5个工作日就收到超过23万的申请，需要抽签，每三个申请者中只有一个能被抽中，美国梦碎的外国留学生就只好选择回国发展。与此同时，美国国内却面临着高科技人才短缺的问题，有数据显示，美国有400万个与计算机有关的就业空缺岗位，但是每年计算机专业的毕业生只有4万多人；另外，从2000年到2013年美国工人平均工资扣除通胀因素以后没有增长，但是理工科的工人薪水上涨了约6%，计算机专业的工人薪水更是猛增了二成六。美国大学理工科毕业生中外国留学生占了很大的比重，中国学生也占有一席之地，因此，美方欲解决高科技人才短缺问题，便捷的途径就是把这些外国的理工科留学生留下来。
东方国际美国部顾问温馨提示：
从美国对理工科留学生OPT延期政策、美国就业市场高科技人才紧缺和今年习主席访美后中美两国决定加强在科技等诸多领域合作等种种迹象来看，这无疑将会进一步推动越来越多国内理工科学生赴美留学深造的热情。随之而来的是，理工专业将势不可挡地成为未来美国留学市场上更为热门的申请专业。
长远来看，虽然这些学生毕业之后将在就业和移民政策方面享受更多机会和优惠待遇，但短期来看，学生人数猛增将势必会导致学校录取压力攀升。因为美国大学每年的招生人数几乎不会有太大变化，而大部分中国学生的名校情结都比较重。如果中国留学生依旧将目光锁定在为数不多的名校范围内，扎堆现象过于严重很可能催生理工科申请领域史无前例的录取严冬。这种情况发生在CS、EE这些历年中国学生申请人数众多专业领域的可能性非常高。
因此，建议打算申请这类专业的学生广撒网，扩大选校范围，适当关注一些教育优质而不那么抢手的学校，避免同专业申请碰头现象严重。同时，学生可以多关注那些以往申请人数较少的工科类专业来降低录取竞争压力。
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文章来源于央广网
